螳螂窝的建造

　　现在我们来看看螳螂的窝，它的窝非常漂亮。

螳螂的窝

　　几乎朝阳的地方到处都有螳螂的窝：石头、木块、葡萄树根、树枝、干草，甚至砖块、破布、旧皮鞋的破皮上，任何东西只要凹凸不平能够把窝粘住，都可以成为它的选择。

　　窝通常长四厘米，宽两厘米，颜色像金黄的麦粒，用多沫的材料凝固做成，烧起来有微焦的丝味。窝如果固着在树枝上，底部便包住邻近的小枝，形状随支架的形状而不同；如果是固着在一个平面上，底部总是与支持物紧粘在一起，呈半椭圆形，一端圆钝，一端尖细。但不管怎样，表面总是凸起的。整个窝可分成三个很明显的纵向区。中间部分较窄，由两行并排的小鳞片组成，像屋瓦似的重叠。小片的边缘留下两行平行的裂缝，小螳螂孵化后就从这里出来，其他地方的窝壁都不能穿过。侧面的两个区贮卵。所有的卵沿窝的轴线分层排列，组成海枣核的形状，十分坚实，外面包着一个多孔的用来保护的厚皮层，像凝固的泡沫，只有在与中区连接处，泡沫状皮层才为一些重叠的薄壳所代替。卵的头部一端朝着出口区，每层卵有两行出口，一半若虫从左门，另一半从右门出来。

螳螂的窝

　　雌螳螂怎么建造出这么复杂的窝的呢？原来它在产卵时，从生殖器官里会排出一种黏质物，像幼虫排出的丝液，它腹部末端张开一条裂缝，一闭一张，这两把小勺就像我们打鸡蛋那样，动作迅速地搅拌黏质物，使之与空气混合后产生有点黏性的如肥皂泡似的灰白色泡沫。雌螳螂腹部末端在张合时像钟摆似的左右摆动，每摆动一次就在窝里产下一层卵，再在外面盖上一层泡沫，泡沫很快便变成了固体。

　　在新窝的出口区抹着一层多孔、纯白无光的涂料，和整个窝的灰色形成对照。它好像糕点师把蛋白、糖、淀粉掺和起来，做成糕点皮一样。这雪白的涂层很容易破裂脱落，脱落后就与出口区相通了。乍一看，螳螂似乎使用了两种材料，其实不然，材料还是一种。螳螂用尾部的那两把勺扫泡沫的表面，撇出浮皮，覆盖在窝的表面，而把剩下尚未凝固的泡沫摊在窝的侧面。这样窝面上的黏性泡沫成了最薄最轻的部分，光的反射力较强，所以显得白些。

螳螂的窝

　　多么巧妙的机器啊！它非常有条不紊而且迅速排出黏性物质、保护沫、卵、大量的液体，同时还能建造重叠的薄片和通道！连我们都会茫然无措的，可对于螳螂来说，这工作却多么轻松！它一动不动，对于身后造起的建筑物连看都不看一眼，它的足丝毫不给予任何协助，一切都是自动进行的。 

　　产卵和造窝，全部工程约需两个小时。母螳螂一产完卵便漠不关心地走掉了。我希望看到它回转身来，对婴儿的摇篮表示一点温情，可它没有任何母爱欢乐的表示。产完卵了，一切都与它没有关系了。一些蝗虫走近，有一只甚至爬到了窝上。如果这些蝗虫对这窝卵有危险，要把窝捅破，它会不会把它们赶走呢？它的无动于衷告诉我，它不会这么做。这窝从此已经跟它没有关系了，它已不知道这是孩子的窝了。