螳螂是如何捕捉猎物的二

　　要对螳螂的习性做系统的研究，在野外是不可能的，必须在室内进行。我把螳螂放在瓦钵里，罩上金属网罩，钵里装着沙土，放一簇百里香、一块平石头，好让它以后在上面产卵。只要每天给它新鲜的优质食物，它就会无忧无虑地在钵里生活。

　　八月下旬，我开始在路边的枯草、灌木丛中发现成年的螳螂，雌螳螂肚子已经大了，而它们瘦弱的伴侣则很少见。有时我好不容易才能给我的雌螳螂找到配偶。

　　螳螂食量很大，要喂养几个月，给它们提供食物可不容易。它们在野外时，把抓到的昆虫吃得一干二净，可在我的笼子里，它们却很浪费，往往尝了几口就把食物扔掉了，也许它们是以此来消遣囚居的无聊和苦闷吧！为了看看螳螂的胆量和力气，我供给它优质的食物，如体积超过螳螂的大灰蝗，大颚有力、牙齿坚利的白额螽斯和当地最大的蜘蛛。且看看螳螂怎样进攻这样一些对手，与一切放进笼里的昆虫交战。这些充满危险的捕猎，不会是临时仓促上阵，必定是日常的习惯，值得予以叙述。

　　看到大蝗虫轻率地走近，螳螂痉挛地颤动一下，突然比触电更快地摆出可怕的姿势，转变是如此突如其来，架势是如此咄咄逼人。蝗虫立即犹豫起来，缩回前腿，以防万一。螳螂展开鞘翅，斜搁在一旁，翅膀完全张开，如两片船帆平行竖在背上，身体上端弯起如曲柄的杖子，抬起，落下，随着一种喘气似的猛烈抖动而放松，同时发出像受惊毒蛇喷气的“扑”“扑”声。

　　螳螂骄傲地靠后腿支撑，身体的前部几乎垂直竖起。原先折曲叠放在胸前的前腿完全张开，交叉成十字形伸出来，露出黑白斑点的腿窝。

　　螳螂一动不动地保持着这种奇怪的姿势，蝗虫稍有移动，它便转头来瞪着它。这种举动的目的显然是威慑这个强大的对手，使它不敢动弹。螳螂很少使用恐吓手段，只是把够得着的猎物抓住就是了；但如果猎物进行剧烈的抵抗，它就摆出恐吓、迷惑猎物的姿势，以便它的弯钩能抓住对手。

　　小鸟被蛇张开的大嘴吓得不敢动弹，被蛇的目光威慑得呆住了，听任自己被抓住而无法飞掉。蝗虫大致也是这样。螳螂等到能够得着猎物时，两把弯钩猛击下来，两足抓住蝗虫，两把锯子闭合夹紧。这只可怜虫挣扎

　　也无用，它的大颚咬不到螳螂，它的腿绝望地在空中踢蹬。螳螂是从颈部开始进攻猎物，螳螂一只前腿拦腰抓住猎物，另一只腿压住它的头，掰着它的颈部，从这块没有护甲的地方开始咬，打开一个大口，蝗虫的腿不动了，猎物成为了尸体，螳螂随意选择想吃的部位，然后收起翅膀，恢复正常姿势，开始休息。

螳螂吃蝗虫

　　这种首先咬颈部的做法不是没有道理的，我们离题片刻，就会明白这究竟是为什么。我曾见到两种小蟹蛛，因为它们吐的丝只够给卵做丝袋，不可能结网捕猎，所以它们的捕猎战术就是埋伏在花朵上，出其不意地扑向停在花上的昆虫。它们最喜欢的野味是蜜蜂。我做了一个实验。我在罩里放上三四只活蜜蜂、一只蟹蛛、一束薰衣草，在花上滴几滴蜜。蜜蜂并不在意这个可怕的邻居，有时飞到花上吃一口蜜，有时爬到离蟹蛛不到半厘米处，似乎完全不知道有危险。蟹蛛在花蕊上一动不动，伸出前面四只步足，稍稍抬高，准备出击。一只蜜蜂来饮蜜，蟹蛛扑了上去，用足抓住冒失鬼的翅缘，用腿把蜜蜂勒紧，把毒螯按在蜜蜂的脖子上，蜜蜂就死了，蟹蛛饱饮了蜜蜂的血。颈部的血吸完了，再随便换个部位，直至最后把尸体抛弃。这样一只小小的蟹蛛就能捕捉比它大、比它强、比它动作更敏捷的昆虫，螳螂也具有小蟹蛛所擅长的这种迅速置敌手于死地的战术。当然它可以把猎物一块一块地肢解开来，但这样花的时间会长一些，而且有危险。可它了解颈部的解剖学秘密，它找到了更好的办法。

　　它首先从后面攻击俘虏的颈部，啃咬颈部的淋巴结，从最主要部位消灭其肌肉的活力，于是俘虏就无力活动，停止了一切挣扎反抗，那么再大的野味，螳螂都可以安然无恙地吃掉了。

　　这样的情景还不是最悲惨的。螳螂对它的同类也同样凶残。我在同一个笼里放了若干只雌螳螂。为了避免因饥饿而自相残杀，我放了足够多的蝗虫，而且每天换两次。开始它们相安无事，但和平的时期很短。当雌螳螂腹部鼓起，卵巢成熟，交配和产卵的时期接近了，虽然笼里没有雄螳螂可以让雌螳螂为争夺异性而产生敌对行为，可是相互间仍然产生了疯狂的妒忌。雌螳螂互相残杀，胜利者品尝姊妹的美味，就像吃蝗虫一样，围观者不但没有反对的表示，而且希望一有机会自己也这么干。雌螳螂甚至还吃它的配偶。我把一对对螳螂分别放在不同的笼里。交配完后，在当天，至迟第二天，雌螳螂就把它的伴侣抓住，按照习惯，先啃颈部，然后一小口一小口地把它吃掉，直至只剩下两片翅膀。我放了第二、第三只雄螳螂，交配后同样都被吃掉了，两周内，同一只雌螳螂吃了七只雄螳螂。

雌螳螂吃掉雄螳螂

　　啊！这些凶残的昆虫！据说狼是不吃同类的，可螳螂却根本没有这种顾忌。即使四周满是它所喜爱的野味——蝗虫，它也把同类作为美餐。