螳螂幼虫的天敌

　　螳螂卵的孵化通常都在阳光灿烂的六月中旬，大约上午十点。

　　螳螂窝里只有由小鳞片组成的中央区可以让若虫出来。我看到在每个鳞片下先钻出一个半透明的圆块，接着是两个大黑点，那就是眼睛。新生的若虫在薄片下滑动，一半已经解脱。头部圆肿，乳色，身体淡黄带红。嘴贴在胸前，腿向后贴在身体的前部。除了这些腿之外，一切都令人想到蝉的若虫初出壳时那种像无鳍小鱼的样子。

螳螂出窝

　　小螳螂要通过弯曲狭窄的通道走出窝十分困难。细长的腿没有地方伸展，只好弯曲着形成高跷，用来杀戮的弯钩、纤细的触角，会阻碍它出来，于是若虫身上包着一层襁褓，状如一只船。

　　若虫在薄片下出现后，头部逐渐充满汁液，鼓胀起来，形成半透明的水泡。它摇动着，一进一缩，每摇动一下，头就大了一些。然后前胸背部的外皮破裂。它扭动、摇摆、弯身、挺直，结果腿和触角先得到解放，全身只由一根碎碎的细带和窝连在一起，最后再摇动几下便脱身了。

　　但是窝里所有的卵并不是同时孵化的，而是一部分一部分、一群群地孵出来，通常是最后产在尖端的卵先孵化，这是由于窝的形状之故。逐渐变细的末端容易接受阳光的刺激，卵比在圆钝那一端苏醒得早，后者因体积较大，不能迅速得到足够的热量。

　　但有时整个出口区的卵都一群群地孵化了，上百只小螳螂争先恐后地挤出来，场面煞是动人。一只若虫刚刚露出黑眼睛，其他许许多多也突然出现在眼前，仿佛一只若虫的摇动像信号似的逐步传给了其他若虫，于是所有的卵都迅速孵化，顷刻间窝的中部挤满了小螳螂。它们乱哄哄地爬动，脱掉外衣，然后跌落在地或者爬到附近的树叶上，这一切还不到二十分钟。过几天后，又出来一群若虫，直至所有的卵都孵化完。

　　我曾多次观察若虫的孵化，我曾想更好地保护初生的若虫，可是我看到的总是若虫惨遭杀戮的情景。螳螂产卵虽多，但还是不足以抵御若虫一出卵就把它们吞食掉的杀戮者。

　　蚂蚁特别热衷于消灭螳螂的若虫。它们每天都来到螳螂的窝边。因为无法在堡垒上打开缺口，便窥伺着若虫出窝。小螳螂一出现，立即被蚂蚁抓住，拉出外壳，咬成碎片。可怜娇嫩的新生儿只能乱踢乱蹬做抵抗，而凶恶的强盗衔着残骸，满载而归。这场对无辜者的屠杀转眼便结束，这个大家族能够幸免一死的为数寥寥。

　　昆虫界未来的屠夫，令蝗虫丧魂落魄的可怕肉食者，在幼小时，却被小小的蚂蚁吃掉。但这种被屠杀的情况为时不长，若虫与空气接触后不久就强壮了，不再受攻击了。这时候的螳螂，当它从蚂蚁群中快步走过时，蚂蚁退避三舍，不敢再攻击它了。它那杀戮的前腿收在胸前，像是准备拳击的样子。蚂蚁被它傲慢的举止吓倒了。

　　另外一个喜欢吃嫩肉的敌人被此架势所威胁，那就是小蜥蜴。它用舌尖把逃脱蚂蚁虎口的若虫一个个舐入嘴里。虽然一口只吃那么一点点，可是味道却十分鲜美，它半闭起眼皮，显得深深满足的样子。

　　螳螂的天敌仅此而已吗？不。在蜥蜴和蚂蚁之前，就有另一个掠夺者来了，它个子最小但十分可怕，它就是身上有刺针的小叶蜂。它用针刺穿螳螂的窝，把卵产在窝里。这个寄生虫孵化得早，便攻击螳螂的胚胎，吃掉它的卵。螳螂的子孙遭到了与蝉一样的命运。

　　螳螂吃蝗虫，蚂蚁吃螳螂的若虫，野鸡吃蚂蚁，而人则吃野鸡。但愿我至少能够对最微不足道的昆虫的价值说一次公道话。每天晚餐后，我的身体暂时摆脱了饥饿，在安静的环境中，我的脑子里时不时地会闪现出一些思想的火花。大概螳螂、蝗虫、蚂蚁，甚至其他更小的昆虫都会对人的思想起到这种促进作用，可我不知道为什么，也不知道怎么做到这一点。通过说不清道不明的曲折途径，它们各自以自己的方式给我们的思想之灯添上一滴油。它们的能量通过慢慢地加工、贮藏、传送而注入我们的血管，在我们精力不足时滋养着我们。我们靠它们的死亡而活着。世界在周而复始地循环：有结束才有重新开始，有死亡才有生命。